節約感覚にあふれる名古屋。それを体現しているのが、名鉄名古屋駅。
名古屋を初めて訪れたとき感心したのは、JR名古屋駅から地下街へ降りる階段。階段降り口の頭上サイン下端から、階段最下段までの高さが224センチで、住宅のスケール感覚。地下街のメインゲートに見栄を張らないのが名古屋らしさ。最近、地下鉄で見付けたサインは、ビニールテープで、無造作に天井に貼り付けた紙製。サイン下端まで190センチで、182センチの僕には絶妙な高さ。どちらも、地下の浅さに起因し、利用しやすさの裏返しですが、１センチも無駄にしない。
その極みが、名鉄名古屋駅の地下駅。1日21万人が利用し、８方面に発着する日本有数の駅なのに、線路２本にホーム３面。交通の集中する一等地で場所がない上に、地下街などを避けると、これ以上、スペースを確保できなかったのでしょう。
線路２本でのやり繰りとして、日中も２分間隔の過密運行ですが、ラッシュ時には、行先の違う２つの列車が、同じ線路に、間隔を開けて、ほぼ同時に入り、ほぼ同時に出発して行きました。少ない線路を高度に利用するテクニック。８路線の乗客を効率的に捌くため、ホームには路線ごとの乗車位置を、色違いのビニールテープで、ずれながら表示。次々と入る電車は、自分の路線の乗車位置に合わせて、ずれて停車し、乗降もスムーズ。同郷のトヨタの「カイゼン」思想の鉄道での具現化の好例。
そして、一部で有名な夕刊配送。上階のトラックヤードから滑り台経由で、ホームに夕刊の束が落ちて来ます。それを、スタッフが電車に積み、各方面の新聞販売店に最速で配達するシステムで、新聞は、客の乗る車両のドア脇に、付き添いなしで置かれます。最近始まった新幹線の配送サービスとは違い、名鉄は昭和30年代初めからの筋金入り。スペースを無駄にせず、省力化も図った見事な経済感覚。
ということで、名古屋に行くたび、入場券買って、名鉄名古屋駅を見に行ってしまう。
参考文献
Wikipedia
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