011.サンタ・マルタ 03.ヌエーバ・ベネシア（コロンビア）
011.Santa Marta 01.Nueva Venecia (Colombia)

2022年9月11日

コロンビアの汽水湖にある水上集落がヌエーバ・ベネシア（新しいベネチア）。

A water village on the brackish lake in Colombia is Nueva Venezia (New Venice).

ヌエーバ・ベネシアの風景。右手前には、住民が出て行った後、朽ち果てた住宅の杭のみが残る。
See the village of Nueva Venecia. In the foreground on the right side, only the stakes of the decayed house remain after the inhabitants have left.

隣国ベネズエラの名の由来の一つが、ベネチア。15世紀、探検者が、水上集落をベネチアに見立てたことに遡ります。情報が限られた時代、ベネチアは、規模やレベルに関係なく、水に浮かぶ場所の代名詞だったのかもしれません。

その名残の名を持つヌエーバ・ベネシアは、大きな汽水湖シエナガ・グランデ・デ・サンタ・マルタを横断し、その先、細い水路で房のようにいくつも連なった小さな汽水湖の一つ、シエナガ・デ・パハラールの中央に浮かぶ水上集落です。漁業と、水中に子供が立てるぐらい水深が浅く、家を建てやすいことで生まれました。教会も小さなサッカーグラウンドもあります。

水上のため、自家調達できない魚以外の食料と飲料水は、船で陸から運んで来ます。ガイドが干し魚を購入しましたが、炭酸飲料１本の値段で、３枚ぐらいの相場。直販価格はふつうですが、割高な食料調達のコストに見合う収入を得られるか懐疑的。水に杭だけ残る家が、去った人の痕跡を示し、長期的には、いっそう衰退し、杭のみの家が増えて行くと予測しました。

だから、コロンビアの新聞の2020年の記事に驚きました。現在、400軒の家屋に3000人が住んでいるとのこと。訪れた1991年には、200軒程度だったのに、水質が低下し、漁獲高も落ちた今、水上の不便な場所の人口が、30年間で倍増しています。2000年、裏切り者を追って流れ着いたテロリスト崩れに、村民39人が殺戮されたことを除けば、犯罪と無縁の地と言われる、穏やかさが理由でしょうか。訪れたときも、のんびりとした、時が停止したような場所でした。

One of the origins of the name of Venezuela is Venezia. It dates back to the 15th century when explorers likened a water settlement to Venezia. In an era of limited information, Venezia may have been a synonym for floating places.

Nueva Venecia has the name of the remnant of Venezia. It is a water village in Cienaga de Pajaral, one of small brackish-water lakes like clusters connecting with the large brackish-water lake, Cienega Grande de Santa Marta, by a narrow waterway. The village stands in the middle of the lake, and the reasons why this place was chosen were the fishing industry and the shallows, which makes it easy to build a house. There is also a church and a small soccer ground.

However, potable water and food except fish must be brought from the land by boat. The guide bought dried fish. It cost one carbonated drink for three fish. Direct-to-consumer prices were ordinary, but I'm skeptical if they can make enough money for their high food costs. Houses with only stakes left remained in the water and showed the traces of people who went out from there. I predicted that houses with only stakes would increase in the long run.

So I was a little surprised by the 2020 article in a Colombian newspaper that wrote 3000 people living in 400 houses then. In 1991 when I visited, there were only 200 houses. The population of this inconvenient area on the water has doubled in 30 years, despite poorer water quality and lower catches. The reason would be because it is a peaceful place free from crime? When I visited, it was a laid-back place where time stopped.